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Die durch vermehrte Emissionen von Treibhausgasen vorangetriebene globale Erwärmung der Atmosphäre bedroht auch die Arktis und die Lebensumstände der indigenen Volksgruppen. Die arktischen Ökosysteme sind besonders empfindlich für Klimawechsel, und eine prognostizierte Erhöhung der mittleren Wintertemperaturen um das drei- bis sechsfache des globalen Mittels dürfte eine ziemliche Bedrohung darstellen. Es gibt bereits Hinweise auf wärmere Winter in der Arktis und den subarktischen Regionen. Während man mit einer Erwärmung der Erdoberfläche in den nächsten 50-100 Jahren um 2°C bis 5°C rechnet, wird für die Arktis eine Erwärmung bis zu 10°C erwartet. Die globale Erwärmung reduziert das Meereis, Permafrostgebiete werden eine rascheres Auftauen im Frühjahr und ein späteres Einfrieren im Herbst erleben, man wird eine Fluktuation der Fischbestände registrieren und die Wanderwege von Tieren wie der Karibus können durch die sich den veränderten Umweltbedingungen anpassenden Lebensräume der Taiga, Tundra und Küstenbereiche unterbrochen werden. Ein Klimawechsel wird auch Millionen von Zugvögel beeinflussen, wenn sie mit weniger Nahrung an ihren Landeplätzen, Überwinterungs- und Brutplätzen auskommen müssen. Jagd, Fallenstellen und Fischerei der indigenen Bevölkerung werden beeinflußt werden, die wirtschaftlichen Bedingungen kleinerer, weit von allen anderen entfernter Lebensgemeinschaften, die bereits ernsthaft durch die veränderte globale Wirtschaft bedroht sind, könnten drastisch unter einem Klimawechsel leiden.
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