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Die Samen (Selbstbezeichnung: Samit oder Samek in der Bedeutung »Sumpfleute«) sind ein indigenes Volk im Norden Fennoskandinaviens. Ihr Siedlungsgebiet reicht im Süden bis zur schwedischen Gemeinde Idre. Andere Bezeichnungen oder Schreibweisen sind: Sámen, Saamen, Sámi, Sami und Saami. Der veraltete Begriff Lappe oder Lappen (plural) wird von vielen Samen als herabsetzend angesehen, obwohl der Begriff ursprünglich in einigen samischen Dialekten als Begriff für die Tätigkeit eines Rentierhirten verwendet wurde und demnach samischen (ggf. auch finnischen) Ursprunges ist. Im Laufe der Zeit bekam das Wort jedoch einen negativen Beigeschmack, je nachdem, wer es verwendete und in welchem Tonfall es ausgesprochen wurde [1]. In einigen Quellen ist eine Verbindung zum schwedischen Wort »Lapp« für »Lumpen« zu finden, obwohl das etymologisch nicht belegt ist. Es ist jedoch anzunehmen, dass mancher Saami es dennoch mit dem Homonym assoziierte. Die ursprünglichen Sprachen der Samen gehören zur Familie der uralischen Sprachen, sind also mit dem Finnischen, Ungarischen und Samojedischen verwandt.
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