Glottochronologie

Nicht gerade die angesehenste Methode unter Linguisten. Aber das Gekeife dazu in den deutschen und englischen Wikipedia-Diskussionen ist ganz unterhaltsam.

Man nimmt eine Liste mit 200 Basiswörtern, die man für eine Handvoll Sprachen miteinander abgleicht. Der Linguist Morris Swadesh, ein Schüler Edward Sapirs, glaubte, anhand der Abweichungen im Basiswortschatz den Zeitpunkt der Abspaltung von einer gemeinsamen Ursprache errechnen zu können.