Die Lichtreaktionen sind derjenige Teil der Photosynthese, in welcher die Energie der Sonne in Form des universellen, chemischen Energieträgers ATP (Adenosintriphosphat) gespeichert und für den pflanzlichen Organismus zugänglich gemacht wird. Außerdem werden so genannte Reduktionsäquivalente (z.B. NADPH) hergestellt, welche neben dem ATP für den Ablauf der photosynthetischen Dunkelreaktionen benötigt werden.