In der Taxonomie steht die Unterart, die »Subspezies« also, auf der Stufenleiter der Rangordnung unter der Art, der »Spezies«. Man kann die Unterart auch als Sorte begreifen, und so zählen alle Formen des Kohl in ihrem Abwechslungsreichtum doch nur zur selben Art, können untereinander gekreuzt werden und bringen fruchtbare Nachkommen hervor.