Im Mittelalter wurden die vier authentischen Modi mit den vier Temperamenten assoziiert: dorisch mit phlegmatisch, phrygisch mit cholerisch, lydisch mit sanguinisch, mixolydisch mit melancholisch.

Auch die drei Hexachordformen wurden mit bestimmten Charakteren in Verbindung gebracht: das hexachordum durum bzw. der cantus durus stand für einen harten und kühnen Charakter, der cantus mollis für einen weichlich furchtsamen und der cantus naturalis für einen mittelmäßigen, normalen Charakter.