Es wird RichardStrauss oft vorgeworfen, dass er in der stilistischen Entwicklung, die er nach den Opern »Salome« und »Elektra« einschlug, den Weg des Fortschritts mit dem »Rosenkavalier« und den nachfolgenden Werken wieder verließ und damit die Kunstideale des 20. Jahrhunderts verraten habe. Galt er in seiner Jugend noch als ein Vertreter der Avantgarde, so wurde er ab seinen mittleren Schaffensjahren von seinen Gegnern als Spätromantiker abgestempelt.