Es ist der griechische Hades, der den Prototyp der strafenden Hölle abgegeben hat. Das Wort Hölle aber ist germanischen Ursprungs. Es stammt aus der Wortwurzel 'hel', die soviel wie 'verborgen' bedeutet.
Der Feuersee, der aus der jüdischen Tradition überliefert ist, hat ursprünglich nichts mit einem Totenreich zu tun. Er war einfach die Müllkippe Jerusalems, die beständig brannte.