Die zum Verlassen eines Potentialtopfes nötige Grenzenergie ist in der klassischen Physik scharf definiert.

Für Objekte dagegen, die mit der Quantenmechanik beschrieben werden müssen, gilt das nicht mehr: atomare Teilchen haben, auch wenn sie weniger als die zum Verlassen des Topfes nötige Energie besitzen, eine gewisse Aufenthaltswahrscheinlichkeit außerhalb des Potentialtopfs.

Tunneleffekt.