Der Schachtelhalm (calamites) ist heute einer der Hauptverursacher verschiedener Kalamitäten; dazu zählen z.B. die Brände in chinesischen Steinkohle-Bergwerken oder die Erhöhung der Kohlendioxid-Konzentration in der Atmosphäre. Hätte es die Calamiten, Sigillarien, Lepidodendren und Lycopodiopsiden gar nicht gegeben, so wäre die CO2-Konzentration im Karbon gar nicht gesenkt worden, die permo-karbonische Vereisungsperiode hätte nicht stattgefunden - und es hätte wahrscheinlich weder uns noch die Dinosaurier gegeben.
