Carcassonne wurde in der gallo-römischen Epoche auf einem Hügel am Fluss Aude als »Colonia Julia Carcasso« gegründet.

Dieser Platz war von strategischer Bedeutung. Von hier aus war es möglich, die Straße zwischen Toulouse und dem Mittelmeer zu überwachen. Dies erklärt die besonders starken Befestigungsanlagen, die die Stadt seit ihrer Gründung umgaben.