Vom 28. April 1966 bis zum 21. Dezember 1979 führten die ZANU (Zimbabwe African National Union)und die ZAPU (Zimbabwe African People's Union) einen Guerilla-Krieg gegen Rhodesien. Sie strebten die Beendigung der weißen Minderheitsherrschaft unter dem Smith-Regime und die Einführung einer afrikanischen Mehrheitsregierung mit dem Ziel einer sozial gerechten Gesellschaftsordnung an.

Der Krieg führte zum Ende des Minderheitsregimes und des - international nicht anerkannten - Staates Rhodesien. Am 18. April 1980 entstand der Staat Simbabwe mit einer schwarzen Mehrheitsregierung.