Eine Stiefmutter ist zunächst einmal eine völlig unverzichtbare Figur im Märchen. Man braucht sie zusätzlich zur Hexe und zur bösen Fee, um die weiblichen Schreckensbataillone auf die Sollkampfstärke zu bringen. Außerhalb des Märchens darf die Stiefmutter durch die Schwiegermutter ersetzt werden.