Umberto Eco, ürsprünglich ein nicht weiter bekannter Bücherwurm und Literaturwissenschaftler, wurde erst allgemein bekannt durch seine Romane »Der Name der Rose« und »Das Foucault'sche Pendel«, worin er sich in aller gebotenen Breite über die Templer und andere mystische Gestalten des Mittelalters auslassen konnte, ohne langweilig zu wirken.