Debian ist eine »freie« Linux-Distribution und wird von einer großen Gemeinde für viele Architekturen (ix86, Sparc, Mac, Amiga, IBM Großrechner, uvm.) gepflegt. (»frei« = GPL-like). Debian ist eher für Fortgeschrittene User/Admins geeignet, da die Konfiguration hauptsachlich »per Hand« abgewickelt wird. Dafür ist es aufgrund des Installers »APT« und dem »DEB«-Packetformat extrem leicht auf einem aktuellem Stand zu halten und deswegen für Server und Workstations gleichermassen geeignet.

Ähnliche Features bietet die Distribution »Gentoo«