Der GreenNewDeal greift den von der Regierung Franklin D. Roosevelts geprägten Begriff »New Deal« auf, mit dem diese auf die ab 1929 einsetzende Weltwirtschaftskrise reagierte. Ursprünglich bedeutet der aus dem Kartenspiel kommende Begriff „new deal“, dass die Karten neu gemischt und neu verteilt werden, das heißt es findet ein Neuanfang statt. Beim „GreenNewDeal“ soll ein solcher Neubeginn dazu genutzt werden, eine ökologische Wende der Industriegesellschaft herbeizuführen.