Kämpfte mit friedlichen Mittel für die Gleichberechtigung der Schwarzen in den USA.
Als politisch Gefangender saß er 1963 im Gefängnis. Wurde 1964 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet, und wurde 1968 in Memphis Tennessee erschossen. Erst nach seinen Tod begang man ihn in den USA zu würdigen. So sehr das man seinen Geburtstag zu einen nationalen Feiertag machte.