Element nennt man einen Grundstoff, der sich chemisch nicht mehr weiter zerlegen läßt. Elemente bestehen aus gleichen Bausteinen, weisen aber Unterschiede in Zahl und Ladung des Atomkerns und der Elektronenhülle auf. Ihre chemischen Eigenschaften werden durch die Elektronenhülle bestimmt. Man unterteilt in Metalle und Nichtmetalle.

Element
[lat.], 1) Philosophie: Grundbestandteil, Grundstoff (chemische Elemente); Bauteil; bei den antiken Naturphilosophen (Elementenlehre) die Urstoffe aller Dinge, z. B. Empedokles: Erde, Wasser, Luft und Feuer, aus deren Mischung sämtl. Stoffe bestehen sollten.
(mal wieder Brockhaus)