Was wir als Schmerz erleben, ist ein an sich wertfreies Signal, das von einem nerven in der Peripherie zum Gehirn geleitet wird. Es unterscheidet sich nicht wesentlich von denjenigen Signalen, die beim zärtlichen Streicheln gesendet werden. Schmerz wird es erst durch die Interpretation, welche im Gehirn stattfindet. Deswegen ist dasselbe Bauchweh viel schlimmer, wenn man nachts allein zuhause ist, als wenn man tags etwas spannendes am tun ist.