Die Bezeichnung Bonze leitet sich aus einer der finstersten Epochen Chinas und Japans ab, als es buddhistischen Mönchen gelungen war, das gesamte Kaiserreich mit ihrem Karma-Geseier zu vernetzen. Vor allem im China der späten Tang-Zeit hatten Bonzen und Eunuchen überall ihre Finger drin. Das Wort ist dann mit den Portugiesen (bonzo) ist nach Europa gekommen und ist die lautmalerische Wiedergabe eines japanischen Wortes, das vielleicht am ehesten mit Pfarrarsch wiederzugeben ist.