Protein

Der im Alter einsetzende Gedächtniszerfall ist womöglich nicht unabwendbar. Das Vergessen wird durch ein bestimmtes Protein gefördert, wie ein Forscherteam um Isabelle Mansuy von der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich in Tierversuchen demonstriert hat. Die Unterdrückung des Eiweißes führt hingegen dazu, dass Erinnerungen weniger schnell verblassen, berichten die Wissenschaftler im Fachmagazin »Nature«.

Mansuy und ihre Kollegen hatten das Protein Phosphatase1 (PP1) untersucht. Frühere Studien hatten bereits darauf hingedeutet, dass dieser Stoff zu einem komplexen System gehört, welches das Gehirn von unnötigen Informationen säubert und damit neue Kapazitäten schafft. Um die genaue Funktion des Proteins zu untersuchen, züchteten die Forscher genmanipulierte Mäuse, bei denen das PP1 leicht unterdrückt werden konnte.