Die Allgemeine Linguistik beschäftigt sich mit den Eigenschaften der Sprachen, die von Menschen gesprochen werden, wie z.B. Deutsch, Englisch, Japanisch, Chinesisch, Kreolisch, Bayrisch, etc.
Diese Sprachen bezeichnet man in der Linguistik als natürliche Sprachen, im Gegensatz zu den künstlichen Sprachen, wie etwa Programmiersprachen, die in der Informatik und Mathematik untersucht werden.
Das Ziel der Allgemeinen Linguistik ist, die psychologischen und biologischen Grundlagen der menschlichen Sprachfähigkeit zu ermitteln; d.h. was befähigt den Menschen, natürliche Sprachen zu erlernen, zu verstehen, zu produzieren oder auch zu vergessen?