In der schwarzen Wüste gedeiht neben dem zähen Menschen nur noch ein Lebewesen: der Lithops. Die lebenden Felsen sind wasserreich, aber tödlich giftig. Manch ein Verzweifelter hat sie vor Durst schon geschlachtet, um dann mit Schaum vorm Mund und von heftigen Krämpfen geschüttelt zu verrecken. Die Muskeln ziehen sich derart zusammen, dass Gelenke ausgekugelt werden und Knochen brechen.

Dord, das Dromedar des Übersetzers, hatte vom Fleisch des Lithops gefressen. Sein Herr hatte es mit einem Schnitt durch die Kehle erlöst. Nun liegt es wie eine seltsam pelzige Blume verdorrt an der alten Poststraße.