Die Bedeutung dieses Wortes ist vielen Menschen wahrscheinlich nicht klar, da sie sich nie mit der Relativitätstheorie beschäftigt haben, aber es gibt keine objektiv für alle Systeme gültige Zeit. Jedes System hat seine Eigenzeit, und jedes Teilsystem eines Systems hat wiederum seine Eigenzeit. Natürlich sind all diese Zeiten untereinander synchronisiert. Wären sie es nicht, so würde das System aus den Fugen geraten. So sind z.B. auf der Erde die meisten Eigenzeiten organischer Systeme (Lebewesen, Organe, Zellen etc.) an die Eigenzeiten des Sonnensystems (Tageszeiten, Mondphasen, Jahreszeiten) gekoppelt, oder an die Eigenzeiten der Ökosysteme, welche wiederum an die besagten Eigenzeiten des Sonnensystems gekoppelt sind.