Das »edle« an Edelgasen ist, daß sie eine volle Außenelektronenschale haben, mit 8 Elektronen.
Dadurch sind sie außerordentlich reaktionsträge, ja sie liegen im Gegensatz zu allen anderen elementaren Gasen atomar vor.
Den Rest - Wasserstoff, Stickstoff, Sauerstoff, Chlor, Fluor - gibt's nur im Doppelpack.

Auch Edelmetalle sind deshalb »edel«, weil sie reaktionsträge sind und somit chemisch sehr beständig.
Gold zum Beispiel läßt sich nur in »Königswasser«, einer Mischung aus Salz- und Salpetersäure auflösen.
Dadurch kommen Edelmetalle in der Natur auch gediegen vor, also nicht als Erz (Oxyd oder Sulfid/Sulfat), sondern in reiner Form.