Ob das Massaker von Nanking nun rein eine Begleiterscheinung der Einnahme von nanking war oder doch eher eine Strafexpedition der Japaner für die schweren verluste bei dem Zwischenfall an der Marco-Polo brücke ist umstritten, fest steht jedoch daß über 200000 Zivilisten aus Nanking dies mit dem leben bezahlen mussten. Besonders erwähnenswert scheint die taktik der Japanischen Invasoren die Zivilisten von allen Seiten zu umzingeln und immer enger zusammenzutreiben so daß sich die Zivilisten zu »Bergen« verdichteten und ein großer Teil sich gegenseitig tottrampelte.