ein übersteigertes sendungsbewußtsein des künstlers, der leidenschaftliche aufruhr gegen die verhängte hinfälligkeit des eigenen strebens nach gottähnlichkeit und eine dumpfe gewißheit, zu spät gekommen zu sein, aus der resignation der nachgeborenen schwächlich eine übermächtige vorvergangenheit bewundern zu müssen - in paradoxer verschränkung bestimmen solche gedankenbilder seit dem ausgang des 18. jahrhunderts die manifeste und selbstzeugnisse der romantischen bewegung in europa. byron und shelley, victor hugo und théophile gautier haben sich in gleichnissen und metaphern für den artisten als neuen prometheus und als bruder luzifers, für die kunst als gegenentwurf zur göttlichen schöpfung, zu übertreffen versucht, und sie haben zugleich in ihren dichtungen die angst vor der entschwindenden realität und vor einer leeren unendlichkeit beschworen, in der auch der kühnste entwurf der phantasie keinen halt finden kann.