Buddha

Erst die Ausbreitung des Buddhismus in seiner Geringschätzung des irdischen Lebens verhalf dem Harakiri in Japan zur Ausbreitung. Und China war zu den Zeiten der ausgehenden Tang-Dynastie, als Hofeunuchen, Taoisten und buddhistische Priester faktisch die Macht im Staat innehatten, stärker vom Zusammenbruch bedroht als jemals zuvor in seiner Geschichte. Ähnliche wiederholte sich in den folgenden Jahrhunderten immer wieder; die Klagen des konfuzianischen Beamtenapparats über buddhistische Klöster, die ein Zufluchtsort arbeitsscheuen und zwielichtigen Gesindels sein, die die Familien auseinanderrissen und Bettlerarmeen schüfen, füllen Bände. Während der Taoismus, besonders in seiner exoterischen Spielart, als genuin chinesisch bezeichnet werden kann und in den großen Strom der Lehre eingebettet wurde, ist der Buddhismus vielen chinesischen Gelehrten ein skeptisch beäugter Fremdkörper geblieben. Skeptische Kräfte in China ziehen heute Parallelen zwischen der Falun-gong-Sekte und dem China des 10. Jahrhunderts.