ß

Das scharfe s (ß) ist eine Ligatur, also die optische Verschmelzung zweier Buchstaben.

In der Antiqua wurde ursprünglich, wie in den gebrochenen Schriften bis heute üblich, neben dem runden Schluss-s ein langes s (siehe Bild) am Anfang und in der Mitte von Silben und Wörtern gesetzt. Das lange s ist seit dem 17. Jahrhundert im Antiquasatz ausgestorben. Übriggeblieben ist die ß-Ligatur.

Bei gebrochenen Schriften (siehe auch »Textura«), scheint es sich dagegen um eine Ligatur aus langem s und z zu handeln, auch wenn manche Fachleute den Standpunkt vertreten, dass es sich hier ebenfalls um eine Ligatur aus langem s und rundem s handelt und dass das ß oft falsch gezeichnet wurde aus Unkenntnis über seine Herkunft.