»Es sei mir erlaubt, die Situation durch ein Gleichnis zu verdeutlichen: Es sitzt einer in der Dachstube über einer subtilen Gelehrtenarbeit, da merkt er, dass unten im Haus Feuer ausgebrochen sein muss. Er wird nicht erwägen, ob es seines Amtes sei oder nicht besser seine Tabellen ins Reine zu bringen habe, sondern er wird hinunterlaufen und das Haus zu retten versuchen. So sitze ich, in einem der obersten Stockwerke unseres kastalischen Baues, mit dem Glasperlenspiel beschäftigt, und werde vom Instinkt her, von der Nase her darauf aufmerksam gemacht, dass es irgendwo unten brennt, dass unser ganzer Bau gefährdet und bedroht ist und dass ich jetzt nicht Musik zu analysieren habe, sondern dorthin zu eilen, wo es brennt.«

(1943)