Die Gähnattacke ist eine besonders fiese Form der psychologischen Kriegsführung. Sie basiert auf der Tatsache, dass Gähnen ansteckend ist, und funktioniert folgendermaßen: Ein eingeschleuster Agent in den feindlichen Reihen beginnt kurz vor Beginn eines Angriffs herzhaft zu gähnen. Da Gähnen ansteckend wirkt, ist in kürzester Zeit die gesamte feindliche Truppe am Gähnen und damit weitgehend außer Gefecht gesetzt. Der anschließende Angriff bleibt daher ohne große Gegenwehr.

Ein Überlebender einer Gähnattacke beschrieb den Effekt folgendermaßen: »Es war der langweiligste Angriff, den ich je erlebt hatte. Niemand konnte sich dazu aufraffen, auch nur einen Schuss zur Verteidigung abzugeben. Einige von uns sind sogar eingeschlafen. Als das Gähnen nachgelassen hatte, waren wir bereits geschlagen.«