Statt »Elf« könnten wir auch »Alf«, »Alb« oder »Elb« sagen. Elfenwissenschaftlich betrachtet, ist mir der Begriff »Elb« am liebsten. Gemeint sind durchweg die verschiedenen Arten aller Naturgeister.
Es gibt viele Hundert Arten von Elfen oder, eben besser gesagt, Elben.
Grob können wir drei Gruppen unterscheiden:

Die DUNKELALBEN, eine verhältnismäßig kleine Gruppe. Die meisten Zwergenarten gehören dazu, wie zum Beispiel die Süddeutschen und Österreichischen WICHTELN, das in Norddeutschland, in Holland, Skandinavien, Polen, der Tschecheslowakei, Rumänien, Teilen Englands und dem Baltikum verbreitete STILLE VOLK und als letztes Beispiel die Süddeutschen »ERDLUITLE«.

Bei den LICHTELBEN handelt es sich wieder um eine vergleichsweise kleine Gruppe von Naturgeistern. Zu ihnen gehören zum Beispiel die, in den Niederlanden beheimateten ALVEN, das in Dänemark und Skandinavien behimatete ELLEFOLK (ELFOR in Schweden), die italienischen WINDFOLETTI, die in Deutschland, Holland, Österreich und einigen Teilen Dänemarks vorkommenden WIEßEN FRAUEN und - um die Beispiele damit abzuschließen, die in ganz Europa vorkommenden IRRWISCHE (Irrlichter).

Die größte Gruppe der Naturgeister stellen die DÄMMERELBEN dar. Hierzu gehören beispielsweise die norwegischen THUSSER (das Hügelvolk), die schwedischen SKOGSRA,
überall in Salzwasser führenden Gewässern vorkommenden MEERMÄNNER und MEERWEIBER, die schottischen BROWNIES, die englischen HOBGOBLINS, die nordeuropäischen KOBOLDE, die schottischen SITH, die ausschließlich in Venedig vorkommenden BARABAO, die englischen FAIRIES, die auf Sardinien lebenden GIANE, die mitteleuropäischen MOOSWEIBCHEN und WALDVÄTER, die fast in GANZ EUROPA vorkommenden BAUMELBEN, die russischen RUSALKYS, die SALIGEN FRAUEN (auch WILDE FRAUEN genannt), die Süddeutschland und Österreich bewohnen, die französischen FOLLETS, die griechischen und albanischen NEREIDEN, und viele, viele, viele andere Arten.