Große Unternehmen sterben langsam - das physikalische Prinzip der Massenträgheit scheint auch hier zu gelten. Die Möglichkeiten der Liquiditätsbeschaffung liegen ungeheuer über denen der kleineren und mittleren Unternehmen, und die »Bilanzathletik« ermöglicht es auch immer wieder, »Zahlen« vorzulegen, die sowohl die interessierte Öffentlichkeit, als auch »Anleger« vordergründig zufrieden stellen können. Middelhoff hat nichts anderes getan, als das Übliche. Schon die legendäre Fluglinie Panam hat ihren Kollaps durch Verkauf des ebenso legendären Panam-Buildings im Herzen von Downdown Manhatten nochmal um ein paar Jahre verschieben können.
Die dahinter stehende Überlegung ist: Zeit zu gewinnen. Schlechte Konjunkturen können sich aufhellen, Zinsen fallen, Probleme sich von selbst lösen. Man versucht, die Struktur zu erhalten und in günstigeren Zeitläuften wieder ins Laufen zu kommen, »operative« Gewinne zu erzielen. Manchmal klappt es, manchmal nicht. Klappt es, wird der Verantwortliche als genialer Sanierer gefeiert, klappt es nicht, rückt der Staatsanwalt an. Das ist das eigentliche Problem bei der Sache.