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Fredericksburg, New Braunfels, Boerne, Luckenbach, Blumenthal – wer im “Hill Country” unterwegs ist, findet auf den Ortsschildern unübersehbare Hinweise auf das deutsche Erbe von Texas. Bis in die 40er Jahre des 19. Jahrhunderts reichen die Spuren deutscher Einwanderer zurück. Tausende kehrten vor dem Hintergrund wachsender Armut und Arbeitslosigkeit ihrer deutschen Heimat den Rücken, um sich in den USA eine neue Existenz aufzubauen.
Maßgeblichen Anteil an der organisierten Auswanderung hatte der am 20. April 1842 gegründete “Verein deutscher Fürsten und Edelleute zum Schutze deutscher Einwanderer in Texas”, auch als “Mainzer Adelsverein” oder “Texasverein” bekannt. Ziel des als Aktiengesellschaft fungierenden Vereins war die Gründung eines “Neu-Deutschlands” in Amerika: im weitgehend unbesiedelten Texas sollte billiges Land erworben werben, um die deutschen Auswanderer aufzunehmen. Gleichzeitig erhoffte man sich einen florierenden Überseehandel.
Heute sind schätzungsweise eine Million Texaner deutscher Herkunft. 1978 wurde die “German-Texan Heritage Society” gegründet, ein Verein zur Wahrung und Pflege der geschichtlichen und kulturellen Traditionen der Auswanderer.
Die deutschstämmigen Texaner sind größtenteils im so genannten “German Belt” im Hill Country zu Hause, wo das deutsche Erbe – inklusive bodenständiger Kochkunst – allgegenwärtig ist. In Anlehnung an das Münchener Oktoberfest wird jedes Jahr Ende Oktober/Anfang November in New Braunfels das “Wurstfest” gefeiert – eine zehntägige Gaudi nach bester deutscher Tradition, die jährlich über 150.000 Besucher in ihren Bann zieht.
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