Songkran

Der Brauch, einander mit Wasser zu überschütten und bis auf die Haut zu durchnässen - ein Erlebnis, mit dem mancher Thailandbesucher im diesen Tagen seine erste Bekanntschaft mit Songkran machen wird - ist eine Weiterentwicklung der Feiern des astronomischen neuen Jahres, die erst in jüngster Zeit entstanden ist und manch einem zu weit geht. In früherer Zeit haben die Menschen einander mit der Hand ein wenig parfümiertes Wasser über die Schulter gespritzt und dabei ein glückliches neues Jahr gewünscht, anstatt sich gegenseitig mit Plastikeimern voller Eiswasser zu überschütten.

Doch heute steht, zumal für den Farang, das verschwenderische Wasserspritzen überall im Land im Vordergrund. Farangs, die vielleicht vorhaben, in diesen Tagen die Schönheiten der ländlichen Gegenden um Chiang Mai herum mit dem Motorrad erkunden zu wollen, seien gewarnt und vor allem sollten sie auf angemessene Kleidung tragen. Denn manche Songkran Feiernde lieben, Wasser über Motorradfahrer zu schütten, und dabei auf das Gesicht zu zielen oder auf dem Motor, um das Motorrad zum stehen zu bringen und ihr so bewegungsunfähig gemachtes Opfer dann umso gründlicher durchnässen zu können. Und wer mit dem Zug in nicht klimatisierten Wagen reist, sollte auf die offenen Fenster achten, denn diese sind beliebte Ziele für Wasserwerfer und Schleuderer von gigantischen mit Wasser gefüllten Ballons.

Der 14. April wird Wan Nao genannt. Die Menschen bereiten gekochte und haltbar gemachte Speisen für die buddhistischen Zeremonien des folgenden Tages zu. Dies ist auch der Tag, um zu den Ufern der Flüsse zu gehen und dort Eimer mit Sand zu füllen. Mit dieser Sand werden auf dem Gelände der Tempel mit den Händen kleine »Chedis« (spitz zulaufende Türmchen) geformt und mit Blumen und bunten Papierfähnchen geschmückt. Der Sinn dises uralten Brauchs liegt darin, das Geländeniveau des Tempelgrundstücks zu erhöhen.