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Ein Bild formte sich. Plötzlich sah er die berühmtgewordene Landschaft und den alten, braunen, kahlen Hang, von dem vereinzelte Stauden von Unkraut wie verdorrte Knochen schräg in einen trüben sonnenlosen Himmel aufragten. Eine mehr oder weniger menschliche Gestalt quälte sich den Hügel hinan – ein alter Mann in einem
stumpffarbenen, weiten Umhang, der so ärmlich wirkte, als wäre er aus der feindseligen Leere des Himmels gegriffen.
Dieser Mann, es war Wilbur Mercer, kämpfte sich voran; John Isidore umklammerte die beiden Griffe und merkte, wie das Wohnzimmer um ihn allmählich verschwand. Die klapprigen Möbel und die Wände lösten sich auf, er nahm sie überhaupt nicht mehr wahr. Statt dessen betrat er, wie schon so oft, eine düstere Landschaft unter einem düsteren Himmel. Gleichzeitig beobachtete er nicht mehr als Zuschauer den Aufstieg des alten Mannes. Seine eigenen Füße suchten jetzt Halt zwischen den vertrauten losen Steinen, er spürte unter seinen Sohlen den gewohnten harten Druck des Gerölls, und wieder roch er den ätzenden Dunst des Himmels; es war kein irdischer Himmel, sondern der Himmel einer fremden, fernen Gegend, in die ihn die Einswerdungsbox versetzt hatte.
[PKD]
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