Ein frühes Opfer der Emanzipation. Bis Ende des 19. Jahrhunderts übliches Kleidungsstück der weiblichen Bevölkerung, wurde es von feministischer und medizinischer Seite Anfang des 20. Jahrhunderts zum Folterinstrument und Mittel zur Unterdrückung der Frau erklärt. Nachdem es lange Zeit nur noch von erzkonservativen Frauen oder solchen mit Problemfigur oder Rückenschmerzen getragen wurde, hat es die Popsängerin Madonna in den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts glücklicherweise wieder salonfähig gemacht.
Inzwischen erfährt es eine Renaissance und wird außer in der SM-Szene vor allem von selbstbewußten jungen Frauen getragen, die offensiv mit ihren Reizen umgehen.
Durch das Korsett wird die Taille sehr schmal gehalten, wodurch optisch die Brust und der Po vergrößert werden, was die Figur sehr weiblich erscheinen läßt. Die so entstehende sehr markante Silhouette stellt, solange das Korsett moderat geschnürt ist, einen starken Schlüsselreiz für die meisten Männer dar. Aber auch für viele Frauen ist es häufig ein erotisierendes Gefühl, wenn das Korsett den Körper strafft und ihn durch seine eingearbeiteten Stangen in einer sehr aufrechten Position hält. Berührungen werden unter einem Korsett oft intensiviert wahrgenommen.
Viele sehen es aber als Nachteil, daß man in einem Korsett so gut wie keinen Sport treiben und auch nur leichte Arbeiten verrichten kann. Insgesamt schränkt es die Bewegungsmöglichkeiten ein, was von den Trägerinnen erwünscht, von den Nicht-Trägerinnen aber gehaßt wird. Durch diese Tatsache ist es wohl das Kleidungsstück, daß am meisten polarisiert.