Geld

Unter dem Vorgang des „Zahlens“ versteht man synonym einerseits die Bewertung von Gütern und Produktionsmitteln sowie andererseits den Transfer von Geldbesitz. Der Zahlungsbegriff betrifft also die fundamentalste Eigenschaft des Gelds, nämlich seine Beweglichkeit. Daher lässt sich sagen, dass der Geldbegriff synonym ist mit dem des Zahlens (Geld „besteht“ nicht, indem es „ist“, sondern indem es gezahlt wird.). Zwar lässt sich Geld (eine Währung) aufbewahren, aber nicht sein stets veränderlicher Wert.

Geld ist Tausch- und Schuldentilgungsmittel. Unter einem Zahlungsmittel versteht man ein Medium, mit dem Tauschvorgänge durchgeführt werden können. Generell lassen sich zwei Formen von Tauschvorgängen unterscheiden:

Direkt: Gut gegen Gut (Beispiel: Arbeit gegen Brot; Brot gegen Kleidung und Kultur)
Indirekt: Gut gegen Geld, Geld gegen Gut (Beispiel: Arbeit gegen Geld, Geld gegen Brot, Kleidung oder Kultur usw.)
In einer Wirtschaft ohne allgemein akzeptiertes Zahlungsmittel (z. B. Geld) muss für eine erfolgreiche Transaktion zwischen zwei Wirtschaftssubjekten eine doppelte Übereinstimmung ihrer Tauschwünsche vorliegen.

Beispiel: Ein Bauer will Getreide verkaufen und benötigt Werkzeuge. Gleichzeitig will ein Handwerker sein Werkzeug gegen Fleisch eintauschen. Zwischen diesen beiden wird kein Handel stattfinden können, da die Verkaufsabsicht des Bauern nicht mit dem Kaufwunsch des Handwerkers übereinstimmt. Beide werden wahrscheinlich lange suchen müssen, bis sie auf jemanden mit entsprechenden Transaktionswünschen treffen. Kommt nun Geld ins Spiel, wird dieser Vorgang stark vereinfacht: Der Bauer kann sein Getreide bei einem Dritten verkaufen und das erhaltene Geld bei dem Handwerker gegen Werkzeug eintauschen. Der Handwerker kann mit dem erhaltenen Geld bei einem Vierten Fleisch kaufen. Es sind also nur noch eine einfache Übereinstimmung der Wünsche und die Einigung über den Preis nötig.