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Der Basilisk, auch als König der Schlangen bekannt, ist eine Schlange, die aus einem Hühnerei schlüpft, welches von einer Kröte ausgebrütet wurde. Legenden besagen ferner, dass der Basilisk sogar eine Mischung aus einer Schlange und einem Hahn ist/war. Auch, dass er aus einem kugelrunden und mit einer dicken Haut überzogem Ei schlüpfte, welches von einem siebenjährigen Hahn gelegt wurde, als der Stern Sirius hoch am Himmel stand. Er erreicht eine gigantische Größe (ca. 7 m) und kann Hunderte von Jahren leben.
Seine Tötungsmethoden sind vielfältig und ungewöhnlich; neben seinen tödlichen Giftzähnen hat der Basilisk einen tödlichen Blick, und alle, die seinem Blick direkt ausgesetzt sind, erleiden einen sofortigen Tod. Indirekter Blickkontakt führt zur Versteinerung, die nur mit Alraunensaft rückgängig gemacht werden kann.
Spinnen fliehen vor dem Basilisken, denn er ist ihr Todfeind, und der Basilisk selbst flieht nur vor dem Krähen des Hahnes, das für ihn tödlich ist.
In seinem zweiten Schuljahr kämpft Harry Potter gegen einen Basilisken. Fawkes, Professor Albus Dumbledores Phönix, kommt ihm zu Hilfe und bringt ihm neben dem Sprechenden Hut das Schwert von Gryffindor. Als er durch einen Giftzahn des Basilisken schon schwer verwundet ist, retten ihn die heilenden Tränen des Phönix Fawkes. Wie er später vom Schulleiter erfährt, hatte er Dumbledore in der Kammer echte Treue bewiesen, nur deswegen war ihm der Phönix zu Hilfe gekommen.
Im Trimagischen Turnier im Jahre 1792 wurden alle drei Schiedsrichter verletzt, als der Basilisk, den die teilnehmenden Schüler fangen sollten, auf Nahrungssuche ging. Dies berichtet jedenfalls das Buch »Geschichte von Hogwarts«.
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