Amphitheater

Die Römer nu immer mit ihren Amphitheatern!
Und die Griechen erst!
Die waren da noch schlimmer!
Die hatten es faustdick hinter den Ohren, die Griechen!
Mit ihrer Philosophie!
Und ihren ganzen Göttern!
Und ihrem Olymp!
Meiner Treu, die Griechen!

Die Spieltage in Amphitheater, Circus und Theater begannen allgemein bei Tagesanbruch und endeten in der Regel mit Sonnenuntergang, wurden aber zum Teil, in der Kaiserzeit sogar recht häufig, auch unter Fackelbeleuchtung bis in die Nacht hinein weitergeführt. Man kleidete sich festtagsmäßig, es gab genaue Bestimmungen hierüber, die für alle Normalbürger weithin z.B. das Tragen von weißen Togen festlegten, auch wenn zwischenzeitlich auch bunte Farben zugelassen worden sind, mit welcher Kleidung man zu erscheinen hatte. Diese Feste begannen jeweils mit minutiös einzuhaltenden Eröffnungsritualen, die selbst bei kleinsten Irritationen und Störungen der formalen Abläufen komplett wiederholt werden mußten, um die Götter nicht mit Geringschätzung zu ärgern.

Die entsprechenden Bauwerke in den italischen Landstädten und in den Provinzen waren zwar kleiner, boten aber fast stets mehreren tausend Menschen Platz. Man schätzt zwischen 5.000 und 20.000 Menschen. Heute finden sich guterhaltene Amphitheater z.B. in Verona, Arles, Nimes, El Djem (Tunesien), Brugg (Schweiz). Es gab im gesamten römischen Reich 176 bekannte Amphitheater . Die einheitlich gestaltete Außenfront dieser Bauwerke war durch Pfeiler, Bogen und Treppen gegliedert. Die Besucher der für die unteren und mittleren Sitzreihen begaben sich in das tiefer angelegte Innere. So konnten sich die Zuschauer dort über einen Rundgang, von welchem Treppen zu den einzelnen Sitzreihen abgingen, begeben. Dagegen waren die obersten Plätzen zum Beispiel im Colosseum nur von außen über Freitreppen zu erreichen.