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Die großen Triebfedern des öffentlichen Lebens, Politik, Kriegskunst, Staatsregierung, die sonst sich schwesterlich umarmten, sind jezt auf ewig von einander gesondert. Sie bildeten sonst ein großes, aber einfaches Ganze, dessen Urquellen die ersten einleuchtendsten Grundgeseze der Natur waren, und alle Bürger waren gleich beschäftigte, gleich nüzliche Arbeiter an dem gemeinschaftlichen Staatsgebäude. Jeder Römische Bürger konnte in den Fall kommen für das Vaterland zu sterben, und dieser Tod war ihm leicht; heutzutage ist Ein besondrer Stand allein dazu bestimmt, und durch die gewaltigste Verrenkung der menschlichen Natur ausgezeichnet, den rühmlichen Tod für das Vaterland auf die unrühmlichste Weise zu sterben. Der unterste Römische Bürger, sagt ein französischer Philosoph, hätte einen vortreflichen Gesandten für seine Republik abgegeben; und wie wenige im Staat haben heutzutage das Vorrecht ihm auf diese Art zu nuzen, wie wenige unter diesen wenigen nuzen ihm wirklich! Politik, Kriegskunst, Staatsregierung: was sind sie im modernen Sinn? Feine verwikelte Uhrwerke, wo tausend Räderchen in einander spielen. Einen unter tausenden kann Schiksal und Natur bestimmt haben an der Spize zu stehen, und mit Adlerblik das Ganze zu fassen und zu halten. Aber tausend andre, welche durch ihre Kräfte zu gleichen Ansprüchen mit diesem berechtigt waren, sind in die tausend kleinen Räder der Maschine vertheilt, und müssen ihr Leben durch, ieder an dem seinigen, treiben, ohne iemals zur Perspektive des Ganzen zu gelangen. Was hilft es uns daß hin und wieder große Menschen in der Sonne der Würksamkeit völlig zur Reife kommen, wenn so viele andre die auf der Wage der Geister diesen das Gewicht halten, in die enge Sphäre ihrer bürgerlichen Verhältnisse eingeklemmt werden und nie zu ihrem gänzlichen Wachsthum gedeihen? Der Fall ist vielleicht nicht selten, daß die Kraft, der Geist, womit ehemals ein Staat erhalten oder gestürzt worden wäre, heutzutage in einer Schreibstube mit Kopiren beschäftigt wird. Die Kette ist unabsehbar von der untersten Stufe der Macht zu der höchsten; iedes Glied der Kette beschreibt einen unendlich kleinen Zirkel, und in diesem mögen hundert Menschen sich tummeln, ihre Kräfte auslassen und würken! Hier entdeken wir einen neuen Standpunkt, aus welchem uns das Zeitalter um so viel kleiner erscheint, ie größer die Menschen sind. Die Kräfte der Menschen sind dieselben, welche vor alten Zeiten das Wohl des Staats unmittelbar bewürkten; aber sie bleiben, wenn Geburt und Verhältnisse es so gewollt haben, ewig in den verächtlichsten, armseligsten Würkungskrais verwiesen.
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