Nietkolonne

Als in der Mitte des vergangenen Jahrhunderts die Arbeiter einer Nietkolonne den ersten Schweißern zusehen mussten, vielleicht auf einem benachbarten Schiff oder in den Hafenanlagen knieend, fühlten sich manche unwohl und ihr Blick verfinsterte sich voller Ahnung einer ungewissen Zukunft. Andere gingen stolz an den Schweißern vorbei, scheinbar ohne sie zu beachten. Wieder andere wandten den Kopf zur Seite und spuckten verächtlich aus.

Sehr selten und mehr zufällig gelang dem Einschläger einer Nietkolonne ein sog. Tellerschlag. Die Schallwellen des Schlages breiteten sich in der Seite des Schiffsrumpfes aus, wurden an den Rändern reflektiert und kehrten zum Nietloch zurück, wo sie wieder reflektiert wurden. Alle Mitglieder der Nietkolonne vermieden dann jede Berührung mit der Schiffswand, um den Schallwellen freien Lauf zu lassen. Der Einstecker ließ die Niete, die sich gerade in Arbeit befand, lose im Nietloch stecken. Jedesmal, wenn die Welle zurückkehrte, gab es daher ein leises Klingeln. Alle waren ganz still, bis kein Klingeln mehr zu hören war. Abends gab es dann Bier und Schmalzbrote für den Einschläger.

Es liegt mir allerdings fern, den technischen Fortschritt zu leugnen oder in ein schlechtes Licht zu rücken. Ich gehe jedoch davon aus, dass die ersten in Cap Canaveral ausgestellten Raketen, ohne dass ich sie je besichtigt hätte, zu einer Zeit gebaut wurden, in der der Zenit und die Glanzzeit der Nietkolonnen schon überschritten war. Insofern ist die Qualität der Nietarbeiten an diesen Raketen zumindest in Frage zu stellen. Man darf hier weder voreilige Rückschlüsse auf die Leistungsfähigkeit eines ganzen Berufszweigs ziehen noch sind Nietarbeiten im Schiffsbau überhaupt einfach auf die Weltraumfahrt zu übertragen.
Es wäre auch nicht recht, den Beruf des Schiffschaukelbremsers zu verachten, nur weil sein Bremsvermögen heute durch mechanische Hilfsmittel ersetzt wird.

Nun ist es ja bekannt, dass die Bergelche aufgrund ihres Eigensinns und ihrer Streitsüchtigkeit nicht in der Lage waren, Nietkolonnen zu gründen und somit ihren Schiffbau mit eigenen Kräften voranzutreiben. Die notwendige Unterordnung aller Mitglieder einer Nietkolonne unter das gemeinsame Ziel der Nieteinbringung war ihrem freidenkerischen und störrischen Charakter einfach fremd. Sie mussten daher notgedrungen die Dienste fremder Nietkolonnen in Anspruch nehmen. Dies wurde allerdings von so manchem Nietkolonnenunternehmer mit dreisten und überhöhten Tagessätzen schamlos ausgenutzt.

Unter den vier Mitgliedern eine Nietkolonne gab es oftmals Raufereien um die bevorzugte Position des Nieteinschlägers. Jedoch war dies in den meisten Fällen unter Nietkolonnen zu verzeichnen, die mit Berufsanfängern besetzt waren. Die erfahreneren Gruppen wußten auch die Aufgabe des Lochers und sogar des Nieteinsteckers zu würdigen und zu geniessen.