Tumor

Die weltweit größte Gentherapie-Studie musste
abgebrochen werden. Dabei klang die
Versuchsreihe so viel versprechend: Mithilfe von
abgetöteten Viren wurden Gene gezielt in
Hirntumore eingeschleust, die wuchernde
Krebszellen zum Selbstmord treiben sollten. Doch
was bei Ratten zur vollständigen Heilung führte,
endete bei Menschen in einem Desaster. Die
Krebsgeschwülste schrumpften zwar kurzfristig,
doch dann wuchsen sie schneller als ohne
Behandlung.

F O R S C H U N G

Kleine Schritte – große
Hoffnungen

Die Wissenschaft liefert verblüffende Einsichten, warum Zellen
sich unkontrolliert teilen und wie diese gebändigt werden
könnten. Wie entsteht Krebs? Welche Fortschritte erzielt die
klassische Behandlung? Welche Hoffnung bieten experimentelle
Therapien?

Doch die Forschung hat ein entscheidendes
Problem: Selbst wenn Tumore im Labor oder im
Tierversuch schmelzen wie Schnee unter der
Sonne – bisher wurde noch kein Mensch durch
Gentherapie von seinem Krebsleiden geheilt. Im
Gegenteil, der 18-jährige Jesse Gelsinger fiel
letztes Jahr in ein tödliches Koma, als Forscher
ihm Schnupfenviren spritzten, mit denen intakte
Gene in seinen Stoffwechsel geschleust werden
sollten. Gleichzeitig wurde bekannt, dass acht
andere amerikanische Patienten bei ähnlichen
Versuchen ums Leben gekommen sind.